La cité romaine des travailleurs à Wadi Hammamet

Sur la route Qéna/Qaft/el-Qosseir au km 90 se trouve une ville complète d'environ cinq hectares qui était consacrée aux logements des ouvriers qui travaillaient dans les mines d'or, objet de recherche des anciens Egyptiens, et qui a été utilisé pour faire les statues des dieux car la couleur jaune est la couleur du soleil renouvelable. Ils l’utilisaient aussi pour faire les couronnes des rois et leurs meubles mondains et funéraires. Le Pharaon envoyait donc des missions dans les carrières et les mines pour chercher ce métal jaune et rendait parfois visite à ces missions, comme par exemple la visite du roi Ramsès II à la carrière de la montagne rouge où il a rendu hommage aux travailleurs. Ces mines avaient des cartes comme le Papyrus de Turin qui identifie dix-sept mines à Wadi Hammamet. Il s'agit de la première carte du monde dessinée par un des travailleurs. 

Il existe des villes de travailleurs dans la région des pyramides, dans le Deir de la ville de Louxor, dans la région de Khadem Srabit au Mont Sinaï, et le mont Selsela à Assouan. 

Les maisons de la cité romaine sont de petites maisons d'espace contigu séparées par des rues d'environ cinq mètres et les maisons sont divisées en groupes. Certains d'entre elles se trouvent dans des zones élevées, étant peut-être réservées aux superviseurs des travailleurs et toutes sont construites avec des pierres de la même montagne empilées les unes près des autres sans ciment. Il y a une fente de porte qui n'est pas large et il y a des fragments de poterie utilisés par les travailleurs pour leur nourriture et les boissons ainsi que les restes de réservoirs d'eau, le moulin pour moudre le grain des poêles de cuisson et des pierres de différentes tailles et types qui peuvent avoir été le type d'équipement qu'ils utilisaient. Ceci outre les restes des lettres écrites sur des fragments de poterie et de papyrus. Ces missions étaient équipées de tout le nécessaire : nourriture, boissons et protection parce qu'elles apportaient le plus précieux métal à leurs rois et ce domaine était le plus important pour l'extraction de ce métal précieux. Vu que ces mines n'étaient pas suffisantes, les pharaons obtenaient les quantités voulues d’or des pays voisins comme la Nubie, la Syrie et d'autres pays que l'Egypte dominait, sous la forme de tribut. Un spectacle familier dans la plupart des tombes de l'Etat moderne consistait à ce qu’un groupe de Nubiens et d’Asiatiques agenouillés apportant le tribut, y compris des anneaux d'or, et il y avait un grand fonctionnaire, semblable au gouverneur de la banque centrale, appelé le superviseur des coffres d'or. Afin de connaître l'abondance et l'importance de ce minerai nous rappelons les centaines de kilos d'or qui ont été découverts dans la tombe de Toutankhamon, bien qu'il soit le roi qui ait gouverné et vécu une brève durée On pourrait donc imaginer la richesse immense disparue d'une grande partie des Pharaons, comme Chéops, Ramsès II et d'autres. Et il y a encore des gens qui font la même chose dans les mêmes zones jusqu'à présent d'une manière illégale et que l'on appelle les fourbes...